점프하는 고양이Jumping Cat가 있는 사원

인레호수 투어 중에서 아주 흥미로운 장소라고 한다면 단연 점프하는 고양이가 있던 사원(응아페 짜웅)이다. 론리플래닛에서도 Jumping Cat Monastery라고 소개를 했기 때문에 어떤 곳일지 무척 궁금했던 곳이기도 했다. 고양이가 점프를 하는 것이 뭐가 그리 대단한 것인지는 모르겠지만 아무튼 이름만 들었을 때는 재미있는 장소임에는 틀림없어 보였다. 

인레호수의 중앙의 서쪽 끝지점에 위치하고 있었던 일명 고양이 사원은 의외로 조용했다. 1800년대에 지어졌다고 하는 이 사원은 이미 고양이의 유명세에 밀려 다른 볼거리는 여행자들의 관심 밖이 되어버린지 오래였다. 근데 이상하게 여행자는 나밖에 없었다. 

앗! 얘네들이 그 유명한 점프를 하는 고양이들인 모양이다. 그런데 점프를 하는 고양이라고 하는데 새근새근 잠만 자고 있으니 도무지 사실확인이 불가능해 보였다. 마구 뛰어다니거나 아니면 사원을 돌아다니는 모습이라도 보여줘야 하는데 깊은 숙면에 빠져 있었다. Jumping Cat이라고 하더니 Sleeping Cat이었던 것이다. 

잠든 고양이를 뒤로 하고 주변을 살펴보고 있는데 아주 재미있는 광고 한편이 보였다. 인레호수를 배경으로 한 루이비통의 인쇄광고였다. 다른 사람은 어떨지 몰라도 나는 이 광고를 보자마자 감탄을 했다. 인레호수에 살고 있는 사람과 명품 루이비통과는 전혀 어울리지 않을 수도 있다. 그런데도 이 광고에서는 사람과 사람과의 교감을 나타내는 것 같아 명품의 느낌이 전혀 훼손되지 않은 광고로 보여졌다. 물론 광고홍보학과를 나온 내가 생각한 혼자만의 잡설이기도 하다. 

고양이 한마리는 취침을 끝마쳤는지 일어나서 세수를 하고 있었다. 대체 점프하는 고양이는 언제 보여주는거야? 한 번 뛰어보라고!

다른 사진에는 점프하는 고양이와 승려의 모습이 담겨 있었다. 고양이 묘기라는게 바로 이거였구나!

점프하는 고양이 구경하려다가 내가 먼저 지치겠다. 언제 뛰는지 알 수가 없어 바깥 경치도 구경하고, 사원 주위를 천천히 걸어다녔다. 

여전히 숙면에 취한 고양이들. 아직 공연을 보여줄 시간이 되지 않았나 보다. 나의 무료한 기다림이 계속되고 있을 때 어디선가 관광객들이 등장하기 시작했다. 어느정도 사람이 많아진 것이다. 

그 때 종을 울리며 나타난 한 남자는 고양이 먹이를 들고 왔다. 고양이에게 먹이를 조금씩 뿌리면서 관심을 가지게 만들더니 이내 묘기를 보여줄 준비를 했다. 관광객들도 고양이 사원의 유명세를 알았기 때문에 이 고양이들의 움직임을 예의주시하면서 카메라 셔터를 눌러댔다. 

고양이가 진짜 뛴다! 작은 링 안을 점프하며 통과하던 고양이는 정말 간단한 묘기에 불과했지만 관광객들은 즐거워하며 박수를 보냈다. 점프에 성공한 고양이는 던져주는 먹이를 열심히 받아 먹었다. 

카메라의 성능 때문에 도저히 점프하는 고양이 사진을 찍을 수 없었다. 어두운데 고양이가 뛰는 그곳만 햇빛이 비춰서 사진은 완전 엉망으로 나왔다. 

어쨋든 이 고양이를 뛰게 하는 방법은 이러했다. 우선 이 남자는 링을 가지고 고양이의 목을 툭치면서 올렸다. 그리고는 고양이의 엉덩이를 치며 저 위에 있는 링을 보고 뛰어오르라는 신호를 보내면 고양이는 점프를 했다. 간혹 눈치없는 고양이는 점프를 한 번에 제대로 하지는 않았지만 그래도 말을 잘 듣는 고양이의 모습이 무척 귀여웠다. 

 

자신의 키보다 훨씬 높은 링을 바라보며 뛰어오르는 고양이들의 모습은 재미있기는 했지만 확실히 엔터테인먼트적인 요소는 많이 부족해 보였다. 그냥 링을 향해 뛰어오르는 고양이들이 전부였다. 그런데도 고양이들이 귀엽게 느껴져서인지 사람들은 좋아했다. 

고양이들의 묘기는 순식간에 끝이 났다. 생각보다 짧고 단순했던 것이다. 그런데도 이 고양이 사원은 이 묘기 하나로 유명해졌던 셈이었다. 

그나마 조금 신기했던 것은 점프하는 고양이 사원은 인레호수를 여행하면 꼭 들리는 중요 코스 중 하나였는데도 이 고양이 묘기를 통해 돈을 요구하거나 하는 행위는 전혀 없었다는 점이었다. 심지어 공연료를 넣으라는 바구니 조차도 없었고, 공연이 끝나자 순식간에 정리되는 분위기였다. 어쩌면 유명세에 비하면 시시하다고 볼 수 있지만 고양이들이 점프하는 귀여운 모습을 구경하는 것도 나름 신기한 경험이었다.